Bolniki z esencialnim tremorjem lahko občutijo nehoteno tresenje rok, glave, glasu ali ostalih delov telesa. Težave se lahko začnejo že v mladosti ali kasneje ter se z leti in desetletji počasi slabšajo. Tresenje je navadno najbolj opazno, ko sta roki iztegnjeni naprej ali pri finih gibih, npr. držanje skodelice, uporaba žlice in pisanje. Umiri se, če so roke sproščene, npr. ko počivajo v naročju. Ob stresu se tresenje poslabša. Vzrok esencialnega tremorja ni znan, a več kot polovica bolnikov ima družinskega člana z enakimi težavami. Esencialni tremor ni povezan s Parkinsonovo boleznijo in je kar 10-krat pogostejši od nje.
