Zdravi v jesen
S koncem poletja je bolj na udaru tudi naš imunski sistem. Njegova naloga je, da nas zaščiti pred mikroorganizmi, ki povzročajo različna obolenja. Zaradi različnih vzrokov lahko naša imunost oslabi, mikrobi vdrejo v naše telo in zbolimo. Kako je mogoče imunski sistem okrepiti in ga pripraviti na izzive, ki jih prinašata jesen in zima?
Ravnotežje in harmonija sta ključna za uspešno delovanje imunskega sistema. Najpogostejši pokazatelji, da naša imunost peša, so utrujenost, pogoste okužbe, vnetja, alergijske reakcije, kronična driska, počasno celjenje ran … Negativno naj bi na imunski sistem vplivali nezdrava prehrana, stres, pomanjkanje spanca, kajenje, težko fizično in mentalno delo. Odrasli v povprečju dva do trikrat na leto zbolimo za prehladom, otroci pa šest do dvanajstkrat. Zdaj, ko sta jesen in zima vse bližje, je dobro razmisliti tudi o krepitvi imunosti, še posebej v primeru pogostejšega obolevanja.
Skupina kanadskih strokovnjakov je po pregledu številnih medicinskih študij in po nekaj lastnih raziskavah zaključila, da izpostavljenost zmernemu mrazu nima škodljivega učinka na človeški imunski sistem. Razlog, da je jeseni in pozimi največ prehladnih obolenj, niso nizke temperature, temveč dejstvo, da ljudje takrat več časa preživijo v zaprtih prostorih v tesnem stiku z drugimi, kar seveda močno poveča možnost prenosa različnih mikrobov. Kljub vsemu se je potrebno ob hladnem vremenu toplo obleči, zlasti če nameravamo biti zunaj dlje časa, da se izognemo tveganju podhladitve in ozeblin.
Zdravo črevesje je jedro močnega imunskega sistema
Glavnina celic imunskega sistema se nahaja v črevesju, zato je zdrav prebavni sistem temelj močnega imunskega sistema. V našem črevesju je tudi ogromno bakterij, imenovanih črevesna flora. Ta je sestavljena tako iz dobrih kot slabih bakterij. Za optimalno delovanje organizma in zdravo prebavo mora med njimi ves čas obstajati ravnovesje; nujno je, da prevladujejo dobre bakterije. Če je naše črevesje zdravo in normalno deluje, potem je tam veliko celic imunskega sistema, ki pravočasno prepoznajo in uničijo škodljive snovi, ki se ujamejo v črevesni sluznici. V nasprotnem primeru pa lahko mikrobi prodrejo v notranjost telesa in povzročijo razna obolenja.
Močni vojščaki imunskega sistema potrebujejo dobro in redno prehrano. Ljudje, ki živijo v revščini in so podhranjeni, naj bi bili veliko bolj podvrženi okužbam. V našem telesu je ogromno bakterij, večina je »dobrih«. Prehrana z veliko nasičenih maščob, sladkorja in soli je lahko pomemben razlog za oslabljen imunski sistem. Čezmerno uživanje predelane hrane in ogljikovih hidratov lahko hitro vodi tudi do presežka kilogramov, kar je dodatno povezano s slabšo odpornostjo proti različnim okužbam. Vitamini, minerali, aminokisline, probiotiki in prebiotiki so za zdrav imunski sistem še kako pomembni. Če se ne prehranjujete ustrezno, torej zaužijete premalo zelenjave in sadja ali pa izberete na primer bel kruh namesto polnozrnatega, lahko to do neke mere nadomestite tudi z jemanjem multivitaminskih in mineralnih nadomestkov.
Vitamin C je izjemno pomemben za krepitev imunosti. Najdemo ga v papriki, brokoliju, agrumih (pomarančah, limonah, grenivkah, mandarinah), kislem zelju, cvetači, brstičnem ohrovtu … Probiotiki so živi mikroorganizmi, ki imajo pozitiven učinek na zdravje. Prebiotiki pospešujejo rast, razmnoževanje in aktivnost probiotikov v naših prebavilih, bodisi tistih, ki se tam že običajno nahajajo, bodisi tistih, ki jih kot probiotike vnesemo v telo. Oboji vzdržujejo uravnoteženo črevesno floro. Če se ravnovesje poruši (zaradi okužb, vnetij, zdravil ali stresa), pa pripomorejo k hitrejši ponovni vzpostavitvi normalnega stanja. Antioksidanti krepijo imunski sistem, saj nevtralizirajo škodljive proste radikale. Kot antioksidanti delujejo nekateri vitamini in minerali, ki jih najdemo v sadju, temni čokoladi, zelenem čaju, črnem vinu ter rumeni, rdeči in oranžni zelenjavi.
Na policah trgovin je moč najti številne zeliščne preparate, za katere proizvajalci trdijo, da krepijo imunost. Za nekatere pripravke je bilo ugotovljeno, da lahko vplivajo na nekatere komponente imunskega sistema, a ni dokazov, da dejansko okrepijo imunost do te mere, da bi bili bolje zaščiteni pred različnimi okužbami in boleznimi. Znanstveniki še ugotavljajo, ali imajo lahko zelišča, ki naj bi povečala raven protiteles v krvi, dejansko tudi pozitiven učinek na splošno imunost.
Vpliv staranja in telesne aktivnosti na imunski sistem
Redna telesna vadba je eden izmed temeljev zdravega načina življenja. Izboljša srčno-žilno zdravje, znižuje krvni tlak, pomaga pri uravnavanju telesne teže in ščiti pred raznimi boleznimi. Redna vadba prispeva k splošnemu zdravju in zdravemu imunskemu sistemu. Zaradi boljše prekrvljenosti ob vadbi se lahko celice in druge komponente imunskega sistema svobodno gibajo po telesu in tako učinkovito opravljajo svoje naloge. Morda je zdaj pravi čas, da razmislimo, kako bomo poskrbeli za redno telesno vadbo jeseni in pozimi, ko bo zaradi slabšega vremena manj možnosti za rekreacijo na prostem.
Proces staranja zmanjšuje učinkovitost imunskega sistema, kar vodi do pogostejših okužb, vnetnih in rakavih obolenj. Študije cepljenja proti gripi so pokazale precej manjšo učinkovitost cepiva pri starejših od 65 let v primerjavi z zdravimi otroki, starejšimi od dveh let. Toda kljub zmanjšani učinkovitosti cepiva proti gripi in pnevmokoku bistveno znižajo obolevnost in smrtnost starejših v primerjavi z necepljenimi.
Mateja Ferjan Hvalc, dr. med., specialistka družinske medicine
